Πετρόκτιστα χωριά, πλούσια τρεχούμενα νερά, ιστορικά μοναστήρια, βραβευμένα μονοπάτια, ζεστοί ξενώνες, πέτρινα γεφύρια, μακραίωνες παραδόσεις. Η ορεινή Αρκαδία σε καλεί να γίνεις πρωταγωνιστής σε ένα σκηνικό χειμερινής απόδρασης.
Η γειτονική Βυτίνα είναι ένα από τα χωριά που πρώτα άρχισαν να αναπτύσσονται τουριστικά και να συμπαρασύρουν ανοδικά ολόκληρη την ευρύτερη περιοχή. Δημοφιλές ορμητήριο για το Μαίναλο, η Βυτίνα καμαρώνει για τον ναό του Αγίου Τρύφωνα, από τοπικό μαύρο μάρμαρο και το ντόπιο μέλι από τα δάση κεφαλληνιακής ελάτης και τον... Δρόμο της Αγάπης, έναν υπέροχο «δενδροσκέπαστο» δρόμο στην εμπασιά του οικισμού.
Μαγούλιανα και λίμνη Λάδωνα
Πολύ κοντά στη Βυτίνα βρίσκεται και το μοναστήρι της Κερνίτσας, στην είσοδο του φαραγγιού του Μυλάοντα.
Στην Αρκαδία ο άνθρωπος έχει εξ αρχής του χρόνου μάθει να συνυπάρχει με το απαιτητικό τοπίο· ενίοτε και να το διαμορφώνει, σε μια ώθηση εννοούμενη και ήπια παρεμβατική ανθρώπινη δραστηριότητα.
Μετά τα Λαγκάδια, ακόμα ένα υπέροχο παράδειγμα ανθρώπινης «παρέμβασης» στη φύση είναι η τεχνητή λίμνη Λάδωνα. Το πετρογέφυρο της Κυράς (13ος αι.) βυθίζεται σχεδόν ολόκληρο στα νερά, σε εποχή που αφθονούν, και ξεσκεπάζεται ξανά σαν τα νερά χαμηλώνουν...
Δημητσάνα και Λούσιος
Η Δημητσάνα έμελλε να γίνει πασίγνωστη όταν κατά τη διάρκεια της Επανάστασης του ‘21 υπήρξε το μέγα εργαστήρι παραγωγής μπαρούτης. «Μπαρούτι είχαμε», διαβεβαιώνει ο Κολοκοτρώνης στα απομνημονεύματά του, «...έκαμνεν η Δημητσάνα». Και το «έκαμνεν» στους οργανωμένους μπαρουτόμυλους που δούλευαν ασταμάτητα χάρη στα πλούσια νερά του Λούσιου.
Σήμερα η σπουδαία εκείνη παράδοση «διατηρείται» στο Μουσείο Υδροκίνησης, λίγο έξω από το χωριό, όπου ένας παλιός μπαρουτόμυλος τίθεται ακόμη σε λειτουργία. Το ίδιο το χωριό είναι ένας υπέροχος πετρόκτιστος οικισμός, με ωραία παλιά σπίτια και καλοδιατηρημένα καλντερίμια.
Ενα απ’ αυτά οδηγεί μέχρι την περίφημη Βιβλιοθήκη (1764), με τη δική της ιστορία πριν και κατά τη διάρκεια της Επανάστασης... Πολύ κοντά στη Δημητσάνα είναι η μικρή Ζάτουνα, που υπήρξε τόπος εξορίας του Μίκη Θεοδωράκη (λειτουργεί και μουσείο).
Βρισκόμαστε ουσιαστικά πάνω από τον Λούσιο, το ποτάμι που διασχίζει το ομώνυμο φαράγγι και μαζί του διατρέχει τις σελίδες της Ιστορίας, χάρη στα ονομαστά μοναστήρια του. Πιο κοντά στη Δημητσάνα είναι η Μονή Αιμυαλών (16ος αι.) με τον επίσης ιστορικό «ληνό» (πατητήρι) των Κολοκοτρωναίων. Για μάλλον ακατανόητους λόγους, η μονή δεν αποτελεί στάση των οργανωμένων τουρ που έρχονται στον Λούσιο· μην κάνεις το ίδιο λάθος!
Στεμνίτσα εσύ σούπερ σταρ
Ανακαινισμένο αρχοντικό στη Στεμνίτσα
Και επιτέλους στη Στεμνίτσα: μαζί με τη Δημητσάνα, τα δύο ακριβά πετράδια της ορεινής Αρκαδίας, χωριό που θα έπρεπε να φιγουράρει σε όλα τα διεθνή Top-10 παραδοσιακών οικισμών. Δαιδαλώδη στενορύμια, διώροφα και τριώροφα αρχοντικά, ζεστή ατμόσφαιρα, μνημεία σαν την Παναγιά τη Μπαφέρω (17ος), μουσεία σαν το Λαογραφικό με 11 αίθουσες και 4 ορόφους, και τη Σχολή Αργυροχρυσοχοΐας που επιμένει να μεταφέρει τη μακραίωνη τοπική γνώση σε νέους ανθρώπους με όρεξη και πλεόνασμα δημιουργικότητας.
Από εδώ ξεκινά και το Menalon Trail, το πρώτο μονοπάτι στην Ελλάδα που έλαβε επίσημη πιστοποίηση από την ERA (Ευρωπαϊκή Συνομοσπονδία Πεζοπορίας, με τρία εκατομμύρια μέλη). «Πιστοποιημένο» θα πει πως πληροί κριτήρια όπως εναλλαγές φυσικού τοπίου, σημεία πολιτιστικού ενδιαφέροντος, βιοποικιλότητα, καλή κατάσταση διαδρομής, χώροι ξεκούρασης, και ύπαρξη τουριστικής υποδομής και υγείας στους γύρω οικισμούς.
Είναι ένα από τα 2 πιστοποιημένα μονοπάτια στη χώρα (και 12 στην Ευρώπη), διασχίζει 75 χλμ. και ακολουθώντας τις 8 συνολικά διαδρομές του περνάς από Στεμνίτσα, Δημητσάνα, Ζυγοβίστι, Ελάτη, Βυτίνα, Νυμφασία, Μαγούλιανα, Βαλτεσινίκο και Λαγκάδια.
«Σπιτοσκέπαστη» καμάρα στην Καρύταινα
Φτάνοντας στα νότια της ορεινής Αρκαδίας, δεν νοείται να μην υπάρξει επίσκεψη στην Καρύταινα, ένας υπέροχος οικισμός με Ιστορία όπου μπλέκονται Βυζαντινοί και Φράγκοι, οπλαρχηγοί του ‘21 αλλά και η σύγκρισή του με το... Τολέδο της Ισπανίας.
Από εδώ είσαι πολύ κοντά στην αρχαία Γόρτυνα και στο γεφύρι του Ατσίχολου, μισοσκεπασμένο από τη βλάστηση, ενώ περίπου 32 χλμ. νοτιότερα, στη Βάστα, θα δεις την περίφημη εκκλησία της Αγίας Θεοδώρας, με τα 17 δέντρα φυτρωμένα στη στέγη της εκκλησιάς. Θαύμα; Ποιος ξέρει· το μόνο σίγουρο είναι πως η ορεινή Αρκαδία είναι έτσι κι αλλιώς γεμάτη από δαύτα.










